Prémio para "O Desenho das Termas"

Imagem: capa do Prémio José de Figueiredo 2010

Ontem, de manhã, um telefonema deu-nos a notícia: o Prémio José de Figueiredo 2010, instituído pela Academia Nacional das Belas-Artes, distinguira, este ano, o nosso livro O Desenho das Termas. História da Arquitectura Termal Portuguesa.
Desde 1940 que a Academia, em homenagem ao seu primeiro director, atribui anualmente um prémio ao melhor livro publicado em Portugal, que revele, conjuntamente com qualidades de investigação histórica, dotes de visão analítica e crítica nas áreas das Artes e do Património.
O Desenho das Termas. História da Arquitectura Termal Portuguesa é o resultado de uma investigação de largos anos que partilhei com a Helena e que analisa criticamente a evolução do termalismo em Portugal e a importância estética e funcional de uma arquitectura específica projectada de forma vanguardista desde o século XV até à actualidade, para um universo nacional de várias dezenas de locais com emergência de água mineral natural. Aprofunda-se o saber científico sobre a evolução tecnológica que acompanha a mecanização das práticas dos banhos terapêuticos (a crenoterapia e a hidroterapia), bem como a consequente modernização dos edifícios termais (balneários, buvettes, hotéis, casinos, pavilhões nascente e de engarrafamento) e a criação de jardins e parques arbóreos para a prática desportiva e para o lazer.
Em todos os projectos agora revelados ao público, cada autor (arquitectos, engenheiros e condutores de obras públicas) expressa-se e comunica através do Desenho, e este é representativo da experiência estética de cada época, em que a arquitectura termal portuguesa desenvolveu singulares valências teóricas e assinala um percurso evolutivo, enriquecido e autónomo dos valores globais da arquitectura, não se diluindo face aos paradigmas internacionais, mas pelo contrário afirmando a identidade da arquitectura portuguesa e acrescentando capacidade estratégica a um território singular como é a Terra de Águas.
O Desenho cria modelos arquitectónicos específicos, para dar a expressão de um estilo de vida exclusivo, cujos ícones são a sua manifestação maior, como cenários de representação de uma imagética associada às práticas de cura e de lazer. Nas suas múltiplas direcções, a arquitectura termal precisa, porém, da preservação das qualidades da água e da procura da melhor utilização deste recurso, aspectos que também se desenham e têm feito parte das preocupações de promotores, técnicos e entidades públicas licenciadoras, no arco de tempo que marca a história do termalismo em Portugal e que esta obra encerra.
A presença de mais de 900 imagens, quase todas inéditas em termos editoriais, e de um segundo volume em inglês, que também funciona como Caderno de Viagem e exercício de desenho em páginas brancas destinadas a dar continuidade ao Desenho das Termas, permitem uma maior abrangência de leitores e, seguramente, o conhecimento mais vasto e aproximado da história e do património em causa.
Também nesta hora, o nosso agradecimento especial à Direcção-Geral de Energia e Geologia, do Ministério da Economia, pelo apoio decisivo para a concretização da obra.