Dois Projectistas nas Termas dos Açores

Imagens: Hotel Terra Nostra e Termas do Varadouro

As Termas dos Açores andam na ordem do dia, devido à reabertura (ou falta dela) dos seus balneários termais: nas Furnas, na Ferraria, no Varadouro e em Carapacho. Importa, por isso, deixar aqui um pequeno testemunho sobre dois arquitectos que, inicialmente, projectaram dois desses edifícios, agora reabilitados.

Trata-se do engenheiro Manuel António de Vasconcelos (1907-1960) e do arquitecto Eduardo Read Teixeira (1914-1996).

Nas Furnas, Vasconcelos projectaria a renovação do casino (inaug. em 1933), o Hotel Terra Nostra (inaug. em 1935) e mobiliário à volta da piscina férrea do Parque Terra Nostra e na alameda de ligação entre aquele hotel e o casino (1937). O desenho é modernista, sendo o edifício do hotel aquele que melhor traduzia (na origem) a expressão Art Deco, através do ondulado de panos de fachada, a longa varanda aberta sobre a rua, o uso da madeira aparente e dos ferros cromados no interior (entrada, escadas, salões e quartos). Este conjunto de obras conferiu às Furnas um papel turístico inconfundível. Aliás, o mesmo engenheiro projectaria, ainda, a "Loja de Informações - Turismo", em Ponta Delgada (inaug. em 1934) e cartazes e folhetos policromos, destinados à promoção turística da ilha.

Eduardo Read Teixeira formou-se em Belas-Artes, em Lisboa, e desenvolveu um conjunto diversificado de obras, das quais se destacam, em São Miguel, a Estação Agrária de Ponta Delgada (inaug. em 1942), o Tribunal de Ponta Delgada (inaug. em 1968) e a Igreja de São José da Ribeira Chã (inaug. em 1967). No Faial, porém, para além do desenho de vastas extensões de empedrado artístico, Read Teixeira projectou o balneário das Termas do Varadouro, implantado junto à escarpa, com planta em U, correspondente ao modelo de divisão por sexos, em duas alas, e buvette central.

Estes dois locais, ambos com águas minerais, mereceram projectos com assinatura reconhecida, entre as décadas de 1930 e 1950. Em quase todos os edifícios referidos associados ao turismo termal, houve intervenções posteriores, mas, nalguns, nem sempre dignificando-os.

Ilhas de Águas Emergentes

Imagem: Piscina de águas quentes férreas no Parque Terra Nostra (Furnas, S. Miguel), 2009, Helena Gonçalves Pinto

Furnas e Ferraria (S. Miguel), Carapacho (Graciosa) e Varadouro (Faial) são os topónimos mais conhecidos da história do termalismo nas Açores.
Agora, no vento que nos toca de poente, chega-nos boas notícias de outras águas emergentes. Também na ilha Terceira se augura a possibilidade de exploração da água do Posto Santo, para utilização geotérmica, balnear e industrial. Torna-se muito relevante a oportunidade turística que esta exploração potencia, quanto ao Turismo de Saúde e Bem-Estar, produto estratégico para os Açores, até pela proximidade desse sítio à cidade de Angra do Heroísmo.
Estes estudos, em continuação, inserem-se no Termaz, projecto dirigido pelo Instituto de Inovação Tecnológica dos Açores (INOVA), que abrange 35 nascentes nas ilhas de S. Miguel, Terceira, Faial, Graciosa e Flores e é apoiado pelo programa ProConvergência (http://www.proconvergencia.azores.gov.pt/). Para o sucesso desta acção, muito têm contribuído os especialistas envolvidos, para além da recente realização, nas Furnas, do Encontro Internacional de Termalismo e Turismo Termal e do III Fórum Ibérico de Águas Engarrafadas e Termalismo, nos quais participámos no passado mês de Novembro. Sem menosprezo para os demais, é justo reconhecer, em todo este projecto de investigação científica sobre o potencial hidromineral açoriano, o nome do professor José Martins de Carvalho, reputado especialista em hidrogeologia e, sem menor sublinhado, pessoa de notada delicadeza. Defende que as ilhas açorianas podem desenvolver pequenos projectos geotérmicos que utilizem as águas quentes para o aquecimento de edifícios públicos, nomeadamente hospitais e escolas.
Ainda há pouco tempo, o meu amigo António Eloy (http://signos.blogspot.com/search/label/Açores) lhes conheceu o cheiro, quando ali se deslocou para gravar parte do filme sobre as energias, cujo guião é seu.
É de notar que os 80 mil milhões de euros destinados a investir em energias renováveis no nosso país resultam de uma combinação de investimento privado e apoios públicos, mas uma parte menor refere-se à biomassa, às ondas e à geotermia. Estes são segmentos energéticos renováveis importantes, mas com uma dimensão inferior aos três grandes pilares (barragens, sol e vento). Pessoalmente, considero que a biomassa, as ondas e a geotermia deviam cumprir maior percentagem relativa de investimento, até porque tenho muitas dúvidas acerca do reforço de investimento no primeiro pilar energético (barragens).
Um tema a que, certamente, voltaremos neste espaço.

Pauis na Graciosa

Imagem: Pauis na vila de Santa Cruz da Graciosa, Açores, 2008, Jorge Mangorrinha

Os pauis do Rossio de Santa Cruz são os elementos de maior presença no principal espaço público desta vila açoriana. Aquilo que é hoje um lago completamente artificial foi em tempos históricos uma reserva de água para pessoas e gado. Existiria nessa altura qualquer forma de ligação ao mar, porque as enguias eram ali muito abundantes. Viagem de boa memória com amigos: Manuel Freire, cantautor de muitas trovas e presidente da Sociedade Portuguesa de Autores, e outros apaixonados por Agostinho da Silva (ver: http://ciclo-agostiniano.blogspot.com/), como Paulo Borges, professor universitário de Filosofia e defensor de muitas causas, como as do Tibete e da defesa dos animais; Helena Briosa e Mota, actualmente investigadora do processo de Agostinho da Silva na PIDE. Dos Açores, foi bom encontrar e conhecer: Eduarda e José Francisco (Faial), Magda e Mário (S. Miguel) e Maria das Mercês e sua família (Graciosa).