Imagens: Hotel Terra Nostra e Termas do Varadouro
As Termas dos Açores andam na ordem do dia, devido à reabertura (ou falta dela) dos seus balneários termais: nas Furnas, na Ferraria, no Varadouro e em Carapacho. Importa, por isso, deixar aqui um pequeno testemunho sobre dois arquitectos que, inicialmente, projectaram dois desses edifícios, agora reabilitados.
Trata-se do engenheiro Manuel António de Vasconcelos (1907-1960) e do arquitecto Eduardo Read Teixeira (1914-1996).
Nas Furnas, Vasconcelos projectaria a renovação do casino (inaug. em 1933), o Hotel Terra Nostra (inaug. em 1935) e mobiliário à volta da piscina férrea do Parque Terra Nostra e na alameda de ligação entre aquele hotel e o casino (1937). O desenho é modernista, sendo o edifício do hotel aquele que melhor traduzia (na origem) a expressão Art Deco, através do ondulado de panos de fachada, a longa varanda aberta sobre a rua, o uso da madeira aparente e dos ferros cromados no interior (entrada, escadas, salões e quartos). Este conjunto de obras conferiu às Furnas um papel turístico inconfundível. Aliás, o mesmo engenheiro projectaria, ainda, a "Loja de Informações - Turismo", em Ponta Delgada (inaug. em 1934) e cartazes e folhetos policromos, destinados à promoção turística da ilha.
Eduardo Read Teixeira formou-se em Belas-Artes, em Lisboa, e desenvolveu um conjunto diversificado de obras, das quais se destacam, em São Miguel, a Estação Agrária de Ponta Delgada (inaug. em 1942), o Tribunal de Ponta Delgada (inaug. em 1968) e a Igreja de São José da Ribeira Chã (inaug. em 1967). No Faial, porém, para além do desenho de vastas extensões de empedrado artístico, Read Teixeira projectou o balneário das Termas do Varadouro, implantado junto à escarpa, com planta em U, correspondente ao modelo de divisão por sexos, em duas alas, e buvette central.
Estes dois locais, ambos com águas minerais, mereceram projectos com assinatura reconhecida, entre as décadas de 1930 e 1950. Em quase todos os edifícios referidos associados ao turismo termal, houve intervenções posteriores, mas, nalguns, nem sempre dignificando-os.
